À la fin des années 1940, la guerre d’Indochine fait rage. Elle limite notamment la production de lait frais, cher aux cafetiers de la région. Un Vietnamien du nom de Nguyên Van Giang aurait alors eu une idée. Fabriquer une crème à base de jaunes d’œuf pour remplacer ce lait servant aux cappuccinos. Ce café est aujourd’hui très connu au Vietnam. Nommé “Cà Phê Trứng” littéralement “café à l’œuf”, il représente une attraction touristique qui vaut le détour. Le liquide noir et corsé typique du café vietnamien se mélange à merveille avec l’onctuosité de la crème, en faisant presque un dessert à boire.
Si aujourd’hui de nombreux établissements proposent ce café spécial, l’établissement Giang, bien qu’ayant déménagé plusieurs fois, est toujours ouvert, à Hanoï. Et plus surprenant encore, le propriétaire actuel, qui n’est autre que le fils de monsieur Giang, propose désormais à la carte une bière à l’œuf : la “Bia Trứng”. Nous nous sommes donc rendus sur place, à Hanoï, pour découvrir cette spécialité insolite !
Arrivée au Vietnam
Nous voilà arrivés à Hanoï, capitale du Vietnam avec ses 8,4 millions d’habitants. La chaleur couplée à l’humidité de l’air y est étouffante. La circulation est une des plus denses que nous ayons connus. Klaxons, inter-file entre les inter-files, feux tricolores seulement là pour décorer la chaussée, nous essayons de rester sur les trottoirs. En effet, il faut éviter de se faire renverser pas un scooter défiant les lois de la physique en transportant trois fois son propre volume. Les trottoirs cependant sont aussi encombrés que la route. Se succèdent sur ceux-ci étales et échoppes, ainsi que de nombreux stands de boissons et de nourriture. On consomme sur de minuscules tabourets en plastique de couleurs vives où les genoux remontent jusqu’au torse. Une position bien inconfortable pour les occidentaux que nous sommes.
Après une vingtaine de minutes de marche au cœur de cette fourmilière géante, nous voilà arrivés sur la “Nguyễn Hữu Huân”. Il s’agit d’une petite rue arborée, parallèle à un des axes principal de la ville. Nous descendons celle-ci jusqu’à trouver le Cà Phê Giang, situé au 39. Il faut se faufiler entre les dizaines de scooters garés devant l’entrée du bâtiment, qui n’est pas plus large qu’un homme. Sur l’enseigne, on peut lire “since 1946” date à laquelle la crème aux œufs aurait été inventée.
Découverte de la bière à l’œuf
L’entrée n’a pas de porte. Elle encourage à s’aventurer dans un long couloir au bout duquel il faut monter un ou deux étages, selon la fréquentation. Le café est bondé, mais nous sommes les seuls occidentaux. Tous les autres clients sont des vietnamiens, et cela nous rassure quant à l’image “attrape touriste”.
Une fois installés, toujours sur des tabourets bien trop proches du sol, nous pouvons prendre connaissance de la carte. Celle-ci nous propose diverses boissons à l’œuf : thés, cafés et autres déclinaisons chocolatées. Mais nous ne sommes évidemment pas venus pour ça et orientons notre regard vers la petite ligne “Bia Trứng” à 50.000 dong (environ 1,85 € au jour de la consommation, en 2023).
Notre commande arrive en deux parties : une chope à moitié remplie de la crème à l’œuf et une canette de bière bien fraîche. Ce sera la Sapporo Blue Cap du pays, une Pils à 5 % ABV qui se boit très facilement. Nous goûterons la crème seule avant d’y verser la bière, pour découvrir un goût sucré sur une texture très onctueuse. On craque ensuite la canette que l’on vient verser dans la chope, tout en mélangeant grâce à la cuillère fournie. On obtient une bière avec une mousse très épaisse créée par ce mélange que l’on ne connaît nulle part ailleurs.
Notre avis sur la bière à l’œuf
En bouche, la bière à l’œuf est une crème chaude, refroidie et allégée par l’effervescence de la bière. Très sucrée, mais étonnamment équilibrée, nous n’avons aucun mal à terminer notre verre. Un seul suffit cependant et peu d’intérêt ressort de cette expérience, à part ajouter un peu de vitamines à notre bière. On se rapprocherait presque d’une Danette à la vanille, à laquelle on a ajouté une Kronembourg. Direction maintenant Tạ Hiện beer street. La rue de la bière située dans le vieux quartier pour aller trinquer à coup de “Mot, Hai, Ba… Yo !”
La découverte culinaire en voyage est une immersion au plus profond du pays et de ses traditions. Cette bière à l’œuf était une expérience très intéressante à partager avec les locaux. Et pour ne pas avoir besoin que vous vous déplaciez jusqu’au Vietnam pour découvrir cette chimère de la mixologie, nous avons récupéré pour vous la recette de la bière à l’œuf. De quoi vous permettre de plonger dans la culture vietnamienne le temps d’une boisson.
