Nous connaissons l’orge pour sa petite, son immense participation au brassage de la bière. Une fois maltée, elle confère au brassin sa couleur, son alcool ainsi que ses arômes. Ces derniers sont divers comme le pain grillé, le biscuit, le toffee, le caramel, l’amande, la noisette, le miel, le cacao, le chocolat noir, les fruits secs, ou encore le café. L’orge peut cependant être employée à d’autres fins, telle la fabrication du whisky, mais aussi pour réaliser une boisson ni fermentée, ni distillée : du café. Cette boisson sans alcool et sans caféine, créée un peu par chance et par dépit, est surtout connue chez nos amis italiens. Là-bas, il prend le nom de “caffè d’orzo” (café d’orge en français). Il offre de nombreux avantages à un café traditionnel. Découvrez une boisson riche et sans caféine, le café d’orge.
Les origines du café d’orge
Si les origines initiales remonteraient à plusieurs siècles en Europe de l’Est, le café d’orge a été remis au goût du jour durant les deux Guerres mondiales. À cette époque, les importations de divers produits comme le café devenaient très compliquées. Elles engendraient rareté, rationnements et hausses des prix en conséquences. D’un autre côté, l’orge était une céréale qui poussait très bien en Europe. De plus, les malteries des industries ne connaissaient pas la crise à l’époque. Il faut rappeler qu’on recensait plus de 3.000 brasseries sur le territoire français à la veille de la Première Guerre mondiale, contre 116 en 1950. L’orge maltée est donc rapidement devenue un ersatz au thé et au café.
La torréfaction prononcée des grains d’orge permet à ces derniers d’exprimer une palette aromatique portée sur les noix, le café et le chocolat (on retrouvait par exemple la même dans les bières Stout). Elle offre en plus un côté sucré à la boisson et une couleur sombre similaire au café. L’infusion des grains moulus dans de l’eau chaude a alors remplacé à merveille les cafés noirs, en France, mais surtout en Italie. Elle est finalement restée une boisson couramment consommée de l’après-guerre jusqu’à aujourd’hui.
Nous sommes allés à la rencontre du caffè d’orzo en Italie. Sur place, ils proposent à la fois une option nature ou avec du ginseng. La boisson possède une odeur bien torréfiée ainsi qu’un goût assez puissant en expresso. Une boisson semblable au café d’orge se retrouve en Corée sous le nom de Boricha. Mais aussi au Japon, en infusion froide, sous l’appellation Mugicha.
L’utilisation des grains d’orge
Plusieurs méthodes sont aujourd’hui employées pour réaliser un café d’orge. Tout d’abord, les grains après maltage, peuvent être torréfiés à différentes températures. Cela permet de créer différents arômes allant des plus amers et prononcés aux plus sucrés et légers.
Ensuite, ils peuvent se présenter sous différentes formes. En tout grain ; moulus pour une infusion dans un sachet de thé ; dans une cafetière à piston ; dans un percolateur de bar ; en poudre conditionnée en stick pour l’ajouter directement dans de l’eau chaude ; mais également en capsule Nescafé ou Bialetti pour les machines adaptées. Celle-ci permet ainsi choisir une option expresso ou café long, pour un goût intense ou léger.
Le temps d’infusion permet lui aussi d’orienter les arômes désirés. Plus l’infusion est courte et plus la boisson s’approche d’un thé noir, avec des arômes plutôt de pain grillé, de caramels et de noix. Plus l’infusion est longue, plus le goût s’approche d’un café avec des arômes grillés et une amertume marquée. Le choix des grains d’orge oriente, comme pour les grains de café, les arômes principaux rencontrés.
Et tout comme un café, il est possible de consommer le café d’orge chaud, froid, en latte avec du lait animal ou végétal, de la façon dont vous l’aimez habituellement. Enfin, l’utilisation en cuisine pour remplacer par exemple le café dans un tiramisu est également possible ! Et si les utilisations sont diverses, ce ne sont pas les avantages qui manquent.
Les avantages du café d’orge
Une boisson sans caféine
Le café d’orge présente de nombreux avantages par rapport au café traditionnel. Le plus intéressant d’entre eux est probablement le fait qu’il ne contient pas de caféine. Ainsi, il peut se boire à tout moment de la journée, même avant d’aller au lit. Il peut aussi être consommé par les enfants et les femmes enceintes, à qui l’on déconseille habituellement cette boisson excitante.
Ne contenant pas de caféine, le caffè d’orzo n’a donc pas d’impact négatif sur la tension artérielle. Il ne présente pas d’effets néfastes à long terme que l’on retrouve habituellement sur les gros buveurs de café (énervement et qualité du sommeil principalement). De même, la boisson n’est pas addictive. Elle présente un goût sucré permettant de ne pas ajouter de sucre pour ceux qui aiment leur café sucré.
Une composition nutritionnelle intéressante
En plus de ne pas contenir de caféine, le café d’orge a également une composition nutritionnelle riche en nutriments et anti-oxydants de la céréale. Il réduit les risques de diabète et les maladies cardiovasculaires, notamment par la réduction du cholestérol. Il est, tout comme le café, un allié pour le système digestif et présente des propriétés anti-inflammatoires et anti-oxydantes.
Si le café d’orge n’est donc pas un excitant (vous ne retrouverez en effet pas l’effet “coup de fouet” du café, auquel on s’habitue vite par ailleurs et nécessitant alors sans cesse d’augmenter la dose pour obtenir la même sensation) il est en revanche un énergisant. La composition riche de l’orge en glucides permet de donner de l’énergie au corps. Elle présente en plus un index glycémique faible, qui évite la prise de poids, les problèmes liés au diabète ainsi que les coups de moût qui sont tous trois engendrés par les boissons sucrées.
Les nombreux minéraux (fer, phosphore, calcium, zinc, potassium et magnésium pour les plus présents) ainsi que les vitamines B2, B3 et E de la plante participent à la santé générale et favorisent la beauté des ongles, des cheveux et de la peau.
Un café au prix attractif
Enfin, outre les différents modes de consommations possibles, pour tous et à toute heure, le café d’orge est généralement moins cher que le café classique et se cultive localement. La consommation de café d’orge à la place (totalement ou en partie) du café cultivé en Asie, en Afrique ou en Amérique du Sud réduit ainsi l’empreinte carbone. Il participe à l’économie locale en soutenant nos producteurs, tout en ayant l’assurance du respect des normes de fabrication.
En France, seul un producteur (Yoann Gouéry), Breton, propose du café d’orge à la vente via les distributeurs locaux et son site Internet. Vous pourrez également y retrouver des grains torréfiés de petit épeautre (qu’ils appellent Kofé) et de sarrasin (Sobacha) pour des alternatives au goût différent.
Bien que peu connu chez nous, le café d’orge s’impose aujourd’hui comme une alternative saine et savoureuse au café traditionnel. Tout comme l’orge est essentielle au brassage de la bière, elle montre ici sa polyvalence en offrant une boisson sans caféine, riche en nutriments et bénéfique pour la santé. Le café d’orge séduit par ses propriétés énergisantes et ses bienfaits pour le système digestif, tout en soutenant une production locale respectueuse de l’environnement.
