L’Autriche et la Bavière sont deux grandes régions brassicoles qui ont beaucoup fait pour l’innovation des Lagers. Et lorsqu’on parle d’une bière typique de ces contrées, la Vienna Lager pour l’Autriche et la Märzenbier pour la Bavière (aussi connue comme la bière de l’Oktoberfest) sortent du lot. Mais ces deux bières qui se ressemblent à première vue se distinguent aussi de quelques façons, sur lesquelles nous allons nous pencher. Voici tout ce qu’il faut savoir sur deux bières sœurs, la Vienna Lager et la Märzenbier.
Similitudes entre la Vienna Lager et la Märzenbier
La Vienna Lager et la Märzenbier ne sont pas surnommées “bières sœurs” pour rien. En effet, on peut observer de nombreux points communs entre elles, notamment au premier coup d’œil.
La première similitude entre nos deux bières est visuelle. Les robes sont dorées tout en tirant sur le cuivré, voire l’ambrée. La clarté est élevée, laissant supposer une bière à la buvabilité élevée, qui étanche la soif. La Märzenbier a un code SRM comprit entre 8 et 17, tandis que la Vienna se situe entre 9 et 15, ce qui laisse peu de différence marquée.
La seconde similitude concerne le profil organoleptique de la bière. Toutes deux utilisent des malts spéciaux légèrement grillés qui leur confèrent des notes de pain grillé, de biscuit, jusqu’à un léger caramel jamais trop prenant. La Final Gravity de nos bières est d’ailleurs pour chacune compris entre 1.010 et 1.014.
Le profil houblonné est, lui aussi, comparable. Le houblon est présent en quantité, mais s’équilibre avec les malts. Les IBUs de la Märzenbier se situent entre 18 et 24, tandis que ceux de la Vienna, s’ils commencent aussi à 18, peuvent monter à 30 points.
Enfin, ces deux bières sont des Lagers, des bières de fermentation basse nécessitant d’observer une période de garde pour parfaire leurs profils aromatiques, et viennent toutes deux d’Europe.
Différences entre les deux bières sœurs
Au premier abord, la Vienna Lager et la Märzenbier sont plutôt identiques. Il subsiste cependant quelques différentes, qui en font un style à part pour chacune d’elles.
La première différence, et non des moindres, est leur origine historique. La Märzenbier, comme nous l’avons vu dans cet article, est une bière historique de plusieurs siècles. Elle tire son origine de Bavière, à l’époque où seuls les mois d’hiver permettaient de produire de la bière Lager mais également suite à un décret de 1539 interdisant la production de bière après le 23 avril.
La Vienna Lager en revanche, a été créée par Anton Dreher, à Vienne, en 1841. Un an donc, avant l’invention de la Pilsner par Josef Groll en 1842. Elle est alors non seulement plus récente, mais se brasse historiquement toute l’année.
La seconde différence est sur l’utilisation du malt. Bien qu’elles emploient toutes deux du malt spécial peu touraillé, la Vienna Lager utilise originellement du malt “Vienna”. De son côté, la Märzenbier utilise préférentiellement du malt “Munich”.
Enfin, dû à son histoire, la Märzenbier avait besoin d’être une bière plus forte en alcool pour se conserver de nombreux mois. Là où la Vienna Lager titre entre 4,7 et 5,5 %, la Märzenbier titre, elle, entre 5,5 et 6,5 %.
Avec la révolution industrielle du 19e siècle, l’exportation des bières Lagers a conquis toute l’Europe, et bien plus, faisant de ce style une référence dans le monde. La Märzenbier est aujourd’hui une bière toujours bue durant l’Oktoberfest. D’un autre côté, la Vienna Lager conquit pour sa part le Mexique à la fin des années 1800. Mais il s’agit surtout de la Pils, la Lager par excellence et toujours la bière la plus bue dans le monde qui s’est occupée de populariser les bières de fermentation basse.
